Эхинацея пурпурная (Echinácea purpúrea) – лекарственное растение семейства Астровые (народные названия – змеиный корень, растение гребень, цветок прерий, пурпурный конус, трава эхинацея). Природный иммуномодулятор Ещё древние североамериканские индейцы выявили богатство целебных свойств эхинацеи, называя её «вечерним солнцем» и «золотым цветком». Настойки и отвары из эхинацеи избавляли от многих недугов: ими лечили венерические болезни, их применяли при укусах змей и ядовитых насекомых в качестве антидота. Кроме того, они устраняли ожоги, раны, язвы, головные боли, простуду. В XVII веке это растение попало в Европу, где изначально оно использовалось как декоративное, а позже обнаружили в нём кладезь полезных веществ и стали применять в лечебных целях. Представители альтернативной медицины считают эхинацею пурпурную средством от ста болезней и уверены, что по лечебным свойствам она превосходит даже женьшень. Однако истинной ценностью эхинацеи считается её способность стимулировать иммунитет. Совр